La recherche de pétrole au large de Marseille fait des vagues

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Les géologues de la société britannique Melrose en ont maintenant la certitude : il y a bien du pétrole et du gaz en quantité dans le sous-sol au large de Marseille. Après sa campagne de prospection conduite en début d'année, le groupe attend maintenant la prolongation du permis initial d'exploration, arrivé à expiration, pour conduire les campagnes complémentaires destinées à lui assurer que « tous les éléments nécessaires à un système pétrolifère actif sont effectivement présents », selon le dossier à l'instruction au ministère de l'Industrie.

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Adossé au sanctuaire marin Pelagos regorgeant d'espèces protégées, la concession délivrée à Melrose couvre une zone de 12.500 kilomètres carrés avec des fonds marins pouvant aller jusqu'à 2.500 mètres. Or, pas moins de dix espèces de mammifères marins classées vulnérables ou en danger (grands dauphins, baleines...), quatre espèces de tortues marines et une quarantaine d'espèces de poissons croisent dans le périmètre. Les visites surprises orchestrées par la Direction de l'environnement pour vérifier l'application des mesures de prévention et de protection de la faune imposées par l'Etat n'ont pas rassuré les spécialistes, qui ont maintenant une autre inquiétude : la maîtrise aléatoire des forages profonds qui pourraient être opérés à seulement 30 kilomètres au large du futur parc national des Calanques.