Ca rigole pas au cricket!!!! En larmes, Steve Smith est revenu ce jeudi sur la tricherie du week-end dernier qui a plongé le monde du cricket dans un scandale sans précédent.
Cricket: le capitaine australien assume «l'entière responsabilité» du scandale
Un sport de gentlemen traîné dans la boue. Depuis ce week-end, l’Australie traverse un scandale majeur après que le capitaine de l’équipe nationale de cricket a avoué avoir triché en altérant l’état d’une balle avant un lancer lors d’un test-match contre l’Afrique du Sud. Ce jeudi, à peine rentré sur ses terres natales, Steve Smith a donné une conférence de presse à l’aéroport de Sydney. La gorge nouée, le désormais ex-capitaine de l’équipe nationale australienne a accepté «l’entière responsabilité» du scandale de la balle trafiquée. «J’ai fait une grave erreur de jugement et j’en comprends les conséquences. Je suis désolé», a-t-il déclaré, avant de s’effondrer en larmes.
Mercredi, le Cricket Australia, l’autorité de ce sport dans le pays, a annoncé que Smith et David Warner ont été privés de leurs casquettes respectives de capitaine et de vice-capitaine et interdits de jouer au cricket pendant douze mois en Australie et à l’international. Le joueur surpris par les caméras en train de trafiquer la balle, Cameron Bancroft, a, lui, été suspendu neuf mois. Tous trois ont eu interdiction de prendre part à la suite des test-matchs en Afrique du Sud et ont été renvoyés chez eux par Cricket Australia. D’après l’organisation, ils sont les trois seuls joueurs à avoir été au courant de la tricherie. La Premier League indienne, où ils évoluent aussi, a annoncé pour sa part qu’ils seraient privés de la prochaine saison.
En outre, Smith et Bancroft ne pourront prétendre à des postes de leaders pendant douze mois minimum après la fin de leur suspension. Warner ne dirigera jamais plus une équipe. Les trois protagonistes de cette sombre affaire ont également reçu l’ordre d’effectuer cent heures chacun de travaux d’intérêt général au service du cricket local. L'entraîneur Darren Lehmann démissionne
Pourtant mis hors de cause par l'enquête de Cricket Australia, l'entraîneur Darren Lehmann a finalement annoncé sa démission jeudi. Elle sera effective après le quatrième test-match contre l'Afrique du sud qui aura lieu vendredi. «C'est le bon moment pour m'en aller, a déclaré Lehmann lors d'une conférence de presse. A la fin, c'est moi qui suis responsable de la culture de l'équipe et cela fait longtemps que je réfléchis à mon rôle dans cette équipe.»
La tricherie initiale a même été doublée d’une tromperie puisque, dans un premier temps, Bancroft avait déclaré qu’il avait utilisé un adhésif recouvert de particules abrasives récupérées sur le terrain pour gratter illégalement la balle. Il s’agissait, en réalité, de papier de verre, comme l’a découvert l’enquête de Cricket Australia. Warner et Bancroft ont également présenté leurs excuses jeudi à leur retour dans leur pays. Les sponsors prennent leurs distances
Les conséquences du scandale ne s’arrêtent pas là : l’un des plus importants sponsors du cricket australien, le groupe financier Magellan, a annoncé avoir mis jeudi un terme au contrat le liant à ce sport. Un contrat estimé 20 millions de dollars australiens (soit 12,5 millions d’euros). «D’une manière regrettable, ces événements récents sont incompatibles avec nos valeurs et ne nous laissent aucun autre choix que de mettre un terme à notre partenariat avec Cricket Australia», a dit dans un communiqué le numéro 1 de Magellan, Hamish Douglass. Presque simultanément, la compagnie d’articles de sport Asics a annoncé avoir rompu ses relations avec David Warner et Cameron Bancroft. Le géant électronique LG s’est également éloigné du vice-capitaine.
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